「モダン・ジャズの金字塔」Saxophone Colossus : Sonny Rollins / サキソフォーンコロッサス : ソニーロリンズ

・Jazz

2023.07.08

「サキソフォーン・コロッサス」通称「サキコロ」はモダン・ジャズを代表する1枚と言われています。ジャズを紹介する本などでは、必ずと言っていいほど名盤上位5枚には入ります。

1956年リリースです。当時のソニー・ロリンズはまだ20代半ばでした。ついでにいうと私もまだ生まれていません。
タイトルのColossus (巨人、偉大な）を自分から名乗っていたのなら自信過剰でヤな奴ですが、見ると謙虚そうな顔つきです。きっと本人が決めたタイトルではないのでしょう。（知らんけど）

でもアルバムを聴けば納得です。雄大なスケールで、遊び心もあって、それでいてセンチメンタルでナイーヴな面も垣間見えます。
テナーサックスの歌うメロディは驚くほど饒舌でスケールのデカさを感じます。25、6歳でここまで出来上がっているのは脅威としか言いようがありません。

前にラズウェル細木さんの漫画で見ましたが、ハードコアなジャズファンはこのアルバムとかマイルスの「カインド・オブ・ブルー」とか「サムシング・エルス」などの超名盤はあまりに定番すぎて「ジャズ初心者、入門用」とされ、「今更、恥ずかしくてレジに持っていけないもの」のだそうです。
どうしても買いたかったら「もう4枚目なんだよなぁ、これ買うの」とか言いながら買わないといけないとのこと。微笑ましい限りです。
でもそういう定番のアルバムがだからこそ、二流ジャズ通の私も含め「これからいろんなジャズを聴いていこう」思っている人の入口としては最高のサンプルです。

わかりやすいのに奥が深い、“ 釣りの本質は鮒に始まり、鮒に終わる” とか“ 料理の極意は卵に始まり卵で終わる” という言葉を思い出します。
ジャズにおけるソニー・ロリンズこそ鮒であり、卵なのかもしれません。

このアルバムではバンドはカルテットです。
ピアノのトミー・フラナガンはソニー・ロリンズを立てて、盛り上げようとしています。あまり前に出ません。心なしか音量も小さめです。
全体を通してベースとドラムのリズム隊は個性的でいろんなアイデア満載です。
かくして完全無欠のモダン・ジャズのワンホーンアルバムが出来上がりました。

アルバムを最初に聞いた時、1曲目のセント・トーマスが始まった時点で「あっ、ジャズのビートじゃない」とまず思いました。そしてテナーサックスが入ってきます。ブルージーなのに小洒落た感じもします。
「なんかカリプソっぽい、ロリンズは1950年代にもうワールド・ミュージックを見ていたのか、時代はハードバップなのに」などと思いつつ聴いていきます。
「やたらと音が綺麗でリアルだ」そう、録音エンジニアはかの有名なルディ・ヴァン・ゲルダーです。

この1曲目の最初の40秒だけでソニー・ロリンズの性格、人柄が伝わる感じがします。

このアルバムがリリースされた時代はロック、ポップス界はまだビートルズ登場以前です。
というより1956年はチャック・ベリーがデビューしたばかりで、まだ「ジョニー・B・グッド」もありません。
ロックやブルーズを聴いていた私が驚いたのはこの「サキソフォーン・コロッサス」もそうですが、同じ年にチャールズ・ミンガスの「Pithecanthropus Erectus – 直立猿人」もデューク・エリントンの「アット・ニューポート 1956」も発表されていたことです。
ジャズではロックが生まれる前からコンセプトアルバムも、プログレも、ワールド・ミュージックとのコラボレーションもあったのですね。